National und Provincial Parks in Alberta

Jasper National Park

Der Jasper National Park ist der größte in den kanadischen Rocky Mountains, wurde von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt und hat als Hauptattraktion das berühmte Columbia Icefield zu bieten. Der Icefields Parkway verbindet die Nationalparks von Banff und Jasper miteinander und gilt als eine der schönsten Panoramastraßen der Welt. 

Im Jahr 1907 wurde der Nationalpark gegründet und verfügt heute über eine ursprüngliche Landschaft mit einem ausgedehnten Wegenetz. Hier sind seltene Tierarten wie Grizzlys und andere Bären sowie Wölfe und Karibus beheimatet. Als Juwel des Nationalparks gilt der Maligne Lake, Kanadas größter von Gletscherwasser gespeister See. Der Highway 93A war früher die einzige Verbindung zwischen Banff und Jasper und gibt heute überraschende Einblicke in das Naturparadies.

Waterton Lakes National Park 

Der Waterton Lakes National Park ist der kleinste Nationalpark der kanadischen Rocky Mountains und liegt im Südwesten der Provinz, wo die gewaltigen Berge der Rockies auf die endlose Weite der Prärie treffen. Der Name beruht auf drei Seen: Upper, Middle und Lower Waterton Lake. Der Upper Waterton Lake ist dabei mit 157 Metern der dortige tiefste See und verbindet Kanada mit den USA. 

Zusammen mit dem Glacier National Park in Montana bildet der Waterton Lakes National Park den ersten International Peace Park der Welt und zählt seit 1995 zu den UNESCO-Weltnaturerben. Besonders auffällig ist das imposante Prince of Wales Hotel, das 1926 von der Great Northern Railway ganz aus Holz errichtet wurde.

Dinosaur Provincial Park 

Die weltweit meisten Saurierknochen wurden im Dinosaur Provincial Park gefunden, auf halbem Wege zwischen Calgary und der Grenze zur Provinz Saskatchewan. Dieser Park hat eine landschaftlich einzigartige Lage inmitten der Badlands zu bieten und ist seit 1979 ein UNESCO-Welterbe. Zu den Ausflugszielen zählt dort das Centrosaurus Bone Bed – es ist so groß wie zwei Tennisplätze, und Forscher vermuten, dass hier die Überreste von unzählig vielen dieser Urzeitriesen liegen. 

Elk Island National Park 

Der Elk Island National Park ist Albertas kleinster Nationalpark und von Edmonton aus mit dem Auto in weniger als einer Stunde erreichbar. Er war das erste kanadische Wapiti-Reservat und wurde zum Schutz einer zwanzig Kopf starken Herde einheimischer Wapitis errichtet.

Zur Tierbeobachtung ist dieser Nationalpark ideal, ungefähr 3000 Tieren des Großwilds leben dort, ebenso Elche, Wapitis, Kojoten, Biber und viele weitere. Die prominentesten Vertreter der Fauna sind aber zweifelsohne die Wald- und Präriebisons. Der Elk Island National Park ist Kanadas einziger Nationalpark, der von einem Zaun umgeben ist. Dadurch wird sichergestellt, dass die Bisons im Park bleiben und keine Raubtiere von außen eindringen können.

Writing-on-Stone Provincial Park 

Von der Zeit nach den Dinosauriern erzählen die Funde im Writing-on-Stone Provincial Park am Milk River. Die vielen Zeichnungen, die man hier auf geführten Touren noch heute an den Gesteinsformationen und Felswänden des Parks bestaunen kann, gehen auf die nordamerikanischen Ureinwohner der Great Plains zurück.

Doch dieser Park bietet nicht nur Geschichtliches und Kulturelles: Zu den Outdoor-Abenteuer der besonderen Art zählen abendliche Bootsfahrten auf dem Milk River, der entlang der Grenze zwischen Alberta und dem US-Bundesstaat Montana fließt und seinen Namen den Forschern Lewis und Clark verdankt. 

Cypress Hills Interprovincial Park 

Der Cypress Hills Interprovincial Park liegt 65 Kilometer südöstlich von Medicine Hat und ist ein wahres Naturwunder. Er befindet sich auf einer Hochebene zwischen zwei Provinzen, umgeben von Prärie und Badlands, und bildet den höchsten Punkt zwischen den Rocky Mountains und Labrador. In Elkwater kann man seine Vorräte auffüllen und eine Weile bleiben, um die Möglichkeiten zum Angeln oder Wasserski zu nutzen oder den Strand am Elkwater Lake auszukosten.