Nevada

Von Pionierstädten, Glitzermetropolen  & „Ghost towns“

Klein, aber fein ist Carson City, die Hauptstadt des Bundestaates. Die ehemalige Pionierstadt liegt am Rande der Sierra Nevada und begeistert mit einer geschichtsträchtigen Altstadt im Western-Stil und zahlreichen Möglichkeiten für abwechslungsreiche Outdoor-Aktivitäten in der einmaligen Kulisse der Berglandschaft oder an den Ufern des benachbarten Lake Tahoe. 

Rund 50 Kilometer nördlich von Carson City empfängt Sie Reno, die „größte Kleinstadt der Welt“. Die ausgesprochen grüne Stadt ist der perfekte Ausgangsort für die verschiedensten Ausflüge in die Natur – die nahe gelegene Gebirgskette Sierra Nevada bietet erstklassige Skigebiete und ausgedehnte Wandermöglichkeiten. Spaß und Entertainment garantieren die vielen Kasinos in der Innenstadt, die nostalgischen 70er Jahre Charme versprüht. 

Im rauen und ungezähmten Nordosten des Staates halten zahlreiche Feste und Rodeos die Traditionen des Wilden Westens lebendig. Echte Cowboy-Kultur erlebt man zum Beispiel in der Kleinstadt Elko, die jedes Jahr das National Cowboy Poetry Gathering veranstaltet. Geisterstädte wie Rhyolite nehmen den Besucher mit auf eine Zeitreise in die spannende Vergangenheit des „Silver States“. 

Größte Stadt des Bundesstaates ist das legendäre Las Vegas. Spazieren Sie über die schrille Promenade Las Vegas Strip und erkunden die unzähligen Freizeitmöglichkeiten. Hier reihen sich faszinierende Themenhotels, riesige Kasinos, beeindruckende Theater und abwechslungsreiche Restaurants aneinander und bieten puren Spaß. Besonders in den Abendstunden trumpfen die riesigen Leuchtschriften und Lichtanlagen auf. Einige Hotels locken mit spannenden Wasserschauspielen, bei denen hohe Fontänen gen Himmel schießen und dazu passende Musik erklingt.

Wüste, Berge & der Lake Tahoe – Natur in Nevada

Nevada ist besonders für seine Wüste bekannt, doch wer genauer hinschaut, entdeckt darüber hinaus grüne Täler und tiefblaue Gewässer. 
Im Westen, auf der Grenze der US-Bundesstaaten Kalifornien und Nevada, liegt der ca. 500 Quadratkilometer große Bergsee Lake Tahoe. Sein wunderbar klares Wasser, die schönen Strände und die dichten Kiefernwälder in der Umgebung machen ihn zu einem beliebten Ausflugsziel. Eine Augenweide ist auch der nordöstlich von Reno gelegene Pyramid Lake. Das Überbleibsel eines urzeitlichen Sees, der einst weite Teile des US-Bundesstaates bedeckte, verdankt seinen Namen einer natürlichen Felsformation, die einer ägyptischen Pyramide ähnelt.

Der Süden und Westen Nevadas ist geprägt von der Mojave Wüste. Erkunden Sie hier unbedingt den Valley of Fire State Park, der Sie mit seinen roten Sandsteinformationen sicher begeistern wird. Fahren Sie einsame Straßen entlang und genießen die Aussicht auf das flache und karge Wüstenland, das immer wieder durch fesselnde Naturschauspiele zum Verweilen einlädt. Dazu zählt auch der Red Rock Canyon Nevada, der nur 30 Kilometer westlich von Las Vegas zu finden ist.

Kilometer weite Ausblicke und die flachste der Welt bietet die Black Rock Desert im Nordwesten des Bundesstaates. Die extrem trockene Wüste ist vor allem als Veranstaltungsort des Burning Man Festival Nevada bekannt.

Weit im Osten, an der Grenze zu Utah, treffen Wanderer im Great Basin-Nationalpark auf eine unbekannte Seite der ansonsten eher trockenen Region. Der abgeschiedene Nationalpark beherbergt Naturschätze wie den Grannenkiefer-Wald, in dem einige der ältesten Bäume der Welt stehen oder die eindrucksvollen unterirdischen Lehman Caves. Einen traumhaften Ausblick über die besondere Landschaft des Großen Beckens genießen Wanderer vom 4.000 Meter hohen Wheeler Peak.

Nevadas wilde Feste 

Ob das berühmte Nachtleben in Las Vegas oder ein skurriles Kamelrennen in Virginia City: Nevada feiert viel und das auch gerne ein wenig verrückt. 
Eines der bekanntesten Events des Bundesstaates ist das Burning Man Festival in der Black Rock Desert. Das neuntägige Kunst- und Musikfestival zieht ein buntes Publikum aus aller Welt an und endet mit der fast schon rituellen Verbrennung einer großen Holzfigur, dem „Burning Man“. 

Hoch her geht es einmal im Jahr auch in der ansonsten eher ländlich anmutenden Gemeinde Yerington im Norden Nevadas. Hier geben sich anlässlich des Night in the Country Festivals die Größen der modernen Country Musik die Ehre und verwandeln die ruhige Gegend in ein riesiges Musikfest inklusive Rodeo Arena und ausschweifenden Partys.

Nicht von dieser Welt: Ausgefallene Attraktionen in Nevada 

Wer sich für die Idee außerirdischen Lebens begeistern kann, dem sei die rund 150 Kilometer lange Nevada State Route 375, besser bekannt als Extraterrestrial Highway, ans Herz gelegt. Von E.T.-Wandbildern bis hin zu ominösen schwarzen Briefkästen, die als Hotspots für Aliensichtungen gelten, dreht sich hier alles um Außerirdisches und Übernatürliches. Die Route führt auch direkt an der streng geheimen Area 51 vorbei, die als Sperrgebiet des US-Geheimdienstes Gegenstand zahlreicher Verschwörungstheorien ist. Hier soll 1947 sogar ein leibhaftiges Ufo samt außerirdischer Besatzung abgestürzt sein.

Eine ganz irdische Sehenswürdigkeit ist dagegen der 221 Meter hohe Hoover-Staudamm. Das technische Wunderwerk an der Grenze zu Arizona versorgt seit 1935 die Bundesstaaten Arizona, Nevada und Kalifornien mit Strom und Wasser. Bei einer geführten Tour kann man das Innere des Bauwerks erkunden oder von einer Plattform in luftiger Höhe die grandiose Aussicht genießen. 

Tipps zur Anreise

Der Zeitunterschied zu Europa beträgt neun Stunden. Die Anreise kann bequem über die internationalen Flughäfen in Las Vegas oder Los Angeles erfolgen, wo natürlich Filialen der großen Mietwagenfirmen zu finden sind. Zahlreiche Unterkünfte, teils mit luxuriösen Außenanlagen, befinden sich sowohl in Las Vegas als auch am Ufer des Lake Tahoes und garantieren einen erholsamen Urlaub bei einer Autorundreise durch Nevada.

Beste Reisezeit

Nevada kann problemlos ganzjährig besucht werden. Die beste Reisezeit ist im Frühjahr und Herbst, wenn die Temperaturen angenehm warm sind und ausgiebige Spaziergänge und Wanderungen ermöglichen. Die Wüstenlandschaft gehört weltweit zu den heißesten Regionen; in den Sommermonaten sind Temperaturen weit über 40 °C keine Seltenheit. Während der Wintermonate erzeugt dagegen beispielsweise die malerische Schneelandschaft rund um den Lake Tahoe ein besonders romantisches Flair.