Urlaub in Tucson

Downtown Tucson erkunden

Downtown Tucson ist das kulturelle und gastronomische Zentrum der Stadt und einer der ersten Anlaufpunkte für Besucher. Dabei eignet sich gerade der Congress Street District als Einstieg in das bunte Treiben der Wüstenstadt. Das Viertel ist von einer Kombination aus modernen Glasbauten, bunten spanischen Wohnsiedlungen und historischen Bauwerken gekennzeichnet. In dieser abwechslungsreichen Stadtkulisse finden Sie etliche Boutiquen, Cafés und Restaurants, die zum Bummeln und Genießen einladen.

Darüber hinaus gibt es vor Ort mehrere renommierte Museen und Galerien, wie zum Beispiel das Tucson Museum of Art. In den Ausstellungsräumen der Kunsthalle finden Sie Exponate aus verschiedenen Richtungen, Epochen und Regionen. Die Sammlung enthält unter anderem europäische Kunst von Renoir bis Matisse sowie eine große Kollektion an Werken von Künstlern der amerikanischen Westküste. Wer sich für die Historie der Stadt interessiert, ist im Presidio San Agustín del Tucson gut aufgehoben. Diese Rekonstruktion eines spanischen Forts entführt ihre Besucher in die frühe Geschichte der Stadt und gibt einen Überblick über die bewegte Vergangenheit.

Bekannt ist die Innenstadt von Arizonas zweitgrößter Metropole auch für die lebendige Musik-, Event- und Theaterszene. Einer der bekanntesten Veranstaltungsorte ist das historische Fox Theatre im Herzen des Zentrums. Das schöne Art-déco-Gebäude ist regelmäßig der Schauplatz unterschiedlicher Kulturveranstaltungen, wie zum Beispiel Vortragsreihen, Konzerte und Kinofilme.

Der Saguaro National Park bei Tucson

Zu Tucsons berühmtesten Sehenswürdigkeiten zählt ohne Frage der Saguaro National Park. Er ist in zwei Abschnitte unterteilt und erstreckt sich insgesamt über eine Fläche von 360 Quadratkilometern. Dabei befindet sich ein Parkbereich unmittelbar westlich der Stadt, während der andere im Osten liegt. Ein Highlight des Schutzgebiets sind die namensgebenden Saguaro-Kakteen. Diese beeindruckenden Stachelpflanzen werden bis zu 16 Meter hoch und teils rund acht Tonnen schwer. Beim Schlendern durch eine Gruppe dieser Giganten gewinnen Sie ein Gefühl ihrer enormen Ausmaße.

Doch nicht nur die Saguaro-Kakteen machen einen Ausflug in das Reservat zu einem spektakulären Erlebnis. Die Landschaft beeindruckt darüber hinaus mit mehr als zweieinhalb Tausend Meter hohen, rötlichen Bergen, die sich vor dem Blau des Horizonts auftürmen. Sie ist zudem die Heimat vieler weiterer spannender Pflanzen- und Tierarten. So können Sie hier zum Beispiel die niedlichen Javelina-Schweinchen und die wunderschönen gelb-blättrigen Palo-Verde-Bäume entdecken.

Der Tucson Mountain Park

Direkt an der südwestlichen Stadtgrenze befindet sich der Tucson Mountain Park. Er umfasst eine Fläche von zirka 81 Quadratkilometern und beherbergt majestätische Berge, eine – mit rund 500 verschiedenen Spezies – enorm artenreiche Vogelwelt und die faszinierende Wüstenvegetation der Sonora-Wüste. Neben der malerischen Kulisse, die gute Möglichkeiten für Wanderungen und Mountainbike-Touren bietet, liegen in und direkt um den Park herum viele spannende Sehenswürdigkeiten. Eines der Highlights ist das Arizona-Sonora Desert Museum. Dabei handelt es sich um eine interessante Mischung aus Zoo, botanischem Garten, Kunstgalerie und Naturkundemuseum. Wer nach einem Ausflug auf den Wanderpfaden des Parks mehr über die Flora und Fauna der Gegend erfahren möchte, ist hier genau richtig.

Die Old Tucson Studios

Innerhalb der Grenzen des Mountain Parks befinden sich auch die Old Tucson Studios. Sie sind einer der Gründe, weshalb Tucson in Arizona zu einem der interessantesten Reiseziele für Filminteressierte gehört. Nur rund 20 Autominuten von der Stadt entfernt, wandeln Sie hier auf den Spuren von Hollywoodgrößen wie John Wayne, Val Kilmer, Kurt Russel und Steve Martin. Der berühmte Drehort wurde von der Traumfabrik schon häufig für Westernproduktionen genutzt und ist in Filmen wie „El Dorado“, „Tombstone“ und „Drei Amigos“ zu sehen. Als Besucher erwarten Sie auf dem Gelände packende Live-Shows, Wild-West-Romantik in authentischer Kulisse und geführte Touren, bei denen Sie mehr über das Filmgeschäft und die Geschichte der Studios erfahren.

Das Pima Air und Space Museum

Das Pima Air & Space Museum ist eines der größten Luft- und Raumfahrtmuseen der Welt und somit ein echter Sehnsuchtsort für Luftfahrt-Enthusiasten. Auf 320.000 Quadratmetern finden Sie in den Ausstellungshallen und Außenbereichen über 350 historische Flugzeuge und verschiedene Exponate aus der Raumfahrt. Bei einem Besuch tauchen Sie tief in die Entwicklung des Fliegens ein und lernen bei interaktiven Ausstellungen für Groß und Klein, wie es gelingen konnte, erst den Himmel und schließlich sogar den Weltraum zu erobern.

Der Air Graveyard in Tucson

Der berühmte Flugzeugfriedhof in Tucson trägt verschiedene Namen: Air Graveyard, The Boneyard oder etwas technischer, die 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group. Das riesige Areal auf der Davis-Monthan Air Force Base beherbergt Tausende von ausgemusterten Militär- und Zivilflugzeugen, die auf über zehn Quadratkilometern Fläche im Rahmen von geführten Touren besichtigt werden können. Das trockene Klima von Tucson sorgt dafür, dass die Flugzeuge kaum rosten, was den Standort ideal für die Lagerung und Erhaltung macht.

Die UNESCO-prämierte Kulinarik erleben

Ein Highlight, das in der Stadt allgegenwärtig ist, ist die hervorragende kulinarische Szene. Denn in Arizona ist Tucson für die vielfältige Sonora-Küche berühmt und wurde daher von der UNESCO auch als erste City of Gastronomy der USA ausgezeichnet. Das liegt nicht zuletzt an der tiefen Verwurzelung in der traditionellen mexikanischen und indigenen Koch-Tradition, deren Geschichte zum Teil rund 4.000 Jahre zurückreicht. Die Grundlage bilden dabei die regionalen Zutaten der Sonora-Wüste, wie etwa die feurigen Chiltepin-Chilis, Kaktusfeigen und Mesquite-Mehl, das aus den Hülsenfrüchten des Mesquitebaumes hergestellt wird.

Kostproben der lokalen Gastronomie können Sie beispielsweise bei einem Besuch des lebhaften Mercado San Agustin genießen. Neben kunstfertigen Handwerksprodukten finden Sie hier gemütliche Restaurants, Bistros und Essensstände, die köstliche Gerichte servieren. Quer über die Stadt verteilt entdecken Sie darüber hinaus Food Trucks mit frischen mexikanischen Speisen. Besonders spannend wird es dabei, wenn die traditionelle Küche bei einem der Fusion-Restaurants oder -Trucks auf Einflüsse anderer Koch-Traditionen trifft.

Auf den Spuren der indigenen Einwohner

Dass eine Tour in den Saguaro National Park tolle Landschaften und eine einzigartige Flora und Fauna zu bieten hat, wurde vorangehend schon beschrieben. Ein Ausflug in das Schutzgebiet lohnt sich jedoch nicht nur für Naturliebhaber, sondern auch für Anthropologen und Geschichtsinteressierte. Innerhalb der Grenzen des westlichen Parkbereichs führen Wanderwege zum Signal Hill und damit zu faszinierenden Zeugnissen der menschlichen Vergangenheit, den sogenannten Petroglyphen. Diese Felsgravuren wurden von den indigenen Bewohnern der Sonora-Wüste angefertigt und sind zwischen 550 und 1.500 Jahre alt. Wenn Sie den Blick über die beeindruckenden Relikte und die atemberaubende Naturkulisse schweifen lassen, kommt unweigerlich Entdeckergeist auf.

Ein Ausflug zur Mission San Xavier del Bac

Rund 15 Autominuten südlich von Tucson befindet sich die San Xavier del Bac, eine Missionskirche der Franziskaner, die im Jahr 1797 errichtet wurde. Das Bauwerk ist ein eindrucksvolles Beispiel des spanischen Kolonialstils und bietet in den Innenräumen wunderschöne Wandmalereien und Altarinstallationen. Sie wird bis heute für Gottesdienste genutzt, kann aber außerhalb der Sonntage an jedem weiteren Wochentag besucht werden. Ein Ausflug lohnt sich, denn neben der wunderschönen Kirche selbst gibt es auch kostenlose Führungen, bei denen Sie mehr über die Geschichte der Kirche und der Region erfahren.

Besondere Events in Tucson

Die Wüstenstadt bietet auch viele abwechslungsreiche Events. Für Kulturbegeisterte und Feinschmecker ist das Tucson Meet Yourself Festival besonders empfehlenswert. Jedes Jahr im Oktober wird hier die kulturelle und kulinarische Vielfalt mit einer Fülle an Musik, Tänzen, Kunstvorführungen und Speisen gefeiert. Ein ähnlich buntes Treiben lässt sich beim Fourth Avenue Street Festival beobachten. Im März und Dezember lädt das Straßenfest dazu ein, die lokale Kunst, das Handwerk und die Kulinarik zu entdecken – begleitet von Live-Musik und Straßentheater auf gleich mehreren Bühnen.

Wer im Februar in der Gegend unterwegs ist, sollte der Fiesta de los Vaqueros einen Besuch abstatten. Es ist eine der renommiertesten Rodeo-Veranstaltungen der USA und wartet neben verschiedenen Variationen des Bullenreitens mit einer großen Parade durch die Stadt auf. Filmfans sind in Tucson derweil insbesondere im April während des Arizona International Film Festival gut aufgehoben. Hierbei werden verschiedene internationale Dokumentationen sowie Kurz- und Spielfilme gezeigt, die anschließend in Talk-Formaten mit den Filmemachern besprochen werden.