Geschichtliche Hintergründe
1718 wurde La Nouvelle-Orléans von dem Franzosen Jean-Baptiste Le Moyne gegründet und geprägt. Ideal gelegen zwischen dem Lake Pontchartrain und dem Mississippi entwickelte sich die Stadt schnell zu einem wichtigen Handelszentrum. Nachdem Louisiana ein paar Jahre unter der Regentschaft der Spanier war, fiel das Land im Jahr 1800 wieder zurück an Frankreich, das es schließlich 1803 mit dem größten Landverkauf der Geschichte der USA – dem Louisiana Purchase – an die Vereinigten Staaten verkaufte.
French Quarter in New Orleans
Das Herz von New Orleans ist unumstritten das historische French Quarter. Das kreolische Viertel lädt ein mit seinen alten Straßen, wunderschönen Häusern mit schmiedeeisernen Balkonen und interessanten Geschäften, Antiquitätenläden, Kunstgalerien und erstklassigen Restaurants und Bars. Französischer Charme und spanische Architektur findet man hier an jeder Ecke, ein Muss für jeden Besucher. Aber Achtung, New Orleans besteht nicht nur aus dem French Quarter, also unbedingt noch mehr ansehen.
New Orleans Streetcars
New Orleans hat ein sehr gut ausgebautes öffentliches Verkehrsmittelnetz. Busse oder die Streetcars sind der beste Weg, die Stadt zu erkunden. Diese roten oder grünen Straßenbahnen verbinden die Innenstadt von New Orleans mit den umliegenden Stadtvierteln wie Uptown/Riverbend, Riverfront, Canal Street/Cemetaries, City Park oder ganz neu seit Herbst 2016 entlang der North Rampart Street. Eine einfache Fahrt kostet nur 1,25 Dollar, ein Tagesticket, der sogenannte Jazzy Pass, 3 Dollar.
French Market und Cafe du Monde
Ein Mitbringsel für die Lieben daheim findet jeder Besucher im 165 Jahre alten French Market am südlichen Ende des French Quarters. Typische Köstlichkeiten, Gewürze, Mardi Gras Ketten und Masken bis hin zu Kunsthandwerk und Postkarten kann man hier erwerben. Wer erschöpft ist von den vielen Eindrücken verschnauft am besten bei Café au Lait und Beignets im weltberühmten Café du Monde gegenüber des Jackson Square. Dieses köstliche Schmalzgebäck und der dazu angebotene Chicory Kaffee gehören zu jedem New Orleans Aufenthalt dazu.
Fauxbourg Marigny
Die „Nachbarschaft“ Marigny und das daran anschließende Bywater sind die momentan angesagten Stadtviertel in New Orleans. Die Frenchmen Street ist Besuchermagnet in Sachen Live-Musik. Hier reiht sich eine Musik-Kneipe an die nächste und die musikalische Vielfalt ist an einem Abend allein nicht zu entdecken. Auch der wöchentlich stattfindende Frenchmen Street Art Market ist ein Kleinod im Trubel der Stadt. Probieren Sie eines der angesagten Restaurants im Bywater und bummeln Sie durch die kleinen Straßen und lassen Sie das bunte Leben auf sich wirken.
Museen in New Orleans
Im The Big Easy gibt es viele sehenswerte Museen. Größter Publikumsmagnet und eines der Top 10 Museen in den USA, ist das Wort War II Museum in der Nähe des Lee Circle im Warehouse Arts District. In diesem „Kunstdistrikt“ befinden sich auch das Contemporary Arts Museum, das Ogden Museum of Southern Art und viele kleine Gallerien und Museen. Für Kinder eignet sich das Louisiana Children’s Museum, das Audubon Aquarium am Mississippi mit seinen verschieden Themenbereichen, der Audubon Butterfly Garden and Insectarium mit einer Kakerlaken-Live-Cam an der Canal Street oder der Audubon Zoo mit seinen tollen Wasserspielen in Uptown. Zu den Louisiana Staatsmuseen gehören u.a. das Presbytère und das Cabildo, direkt neben der St. Louis Kathedrale am Jackson Square gelegen, Madam John’s Legacy und das New Orleans Jazz Museum in der US Mint.
Garden District
Was das French Quarter für die Kreolen, ist der Garden District für die Amerikaner. Hier reiht sich eine opulente Südstaatenvilla an die nächste – und eine ist schöner als die andere. Ein Viertel, das sich hervorragend zu Fuß entlang der Magazine Street oder mit der historischen grünen Straßenbahn entlang der St. Charles Avenue erkunden lässt. Übrigens findet sich hier im Garden District auch eines der bekanntesten Restaurants der Stadt: Commander’s Palace – sehr empfehlenswert hier ist nicht nur der Jazz Brunch. Verpassen Sie auf keinen Fall den Lafayette Friedhof an der Washington Avenue - einer der noch öffentlich zugänglichen oberirdischen Friedhöfe der Stadt.
Plantation Country
Entlang der Great River Road zwischen New Orleans und der Hauptstadt Baton Rouge warten knapp ein Dutzend Plantagen mit Führungen und Übernachtungsmöglichkeiten auf interessierte Besucher. Eine schöner als die andere, alle mit unterschiedlichen Geschichten und Führungen. Oak Alley, Nottoway Plantation und Houmas House bieten Kunden die Möglichkeit zum Verweilen. Deren Cottages sind einladend und bieten alle Annehmlichkeiten eines Plantagen-Aufenthaltes, Führung und Frühstück inklusive. Etwas weiter im Norden befindet sich das romantische Städtchen St. Francisville, mit einladenden Bed und Breakfasts und einer weiteren Auswahl an Südstaaten-Plantagen. Zum Beispiel Greenwood Plantation, bekannt durch die Fernsehserie „Fackeln im Sturm“, oder Myrtles Plantation, die sogenannte „Spukplantage, um nur einige zu nennen.
Essen und Trinken
Die kulinarische Vielfalt in New Orleans wird von kaum einer anderen Stadt in den USA übertroffen. Die traditionellen Gerichte wie Jambalaya, Gumbo oder Etouffé werden mit Leidenschaft und lokalen Zutaten zubereitet. Fisch, Austern und Schalentiere stehen oft auf dem Speiseplan - natürlich frisch durch die Nähe zum Golf von Mexiko. Po-Boys und Muffullettas eignen sich als idealer Snack für Zwischendurch. Der Cocktail hat seinen Ursprung in New Orleans und viele berühmte Mischgetränke wie der Sazerac, Milk Punch, Ramos Gin Fizz oder der Hurricane Cocktail sind noch heute in den zahlreichen Bars in New Orleans und Umgebung zu finden.
Shopping in New Orleans
Das Einkaufsangebot in New Orleans ist großartig! Ob in der Magazine Street oder im French Quarter – ein Einkaufsbummel ist nicht nur vielseitig, sondern auch sehens- und erlebenswert. Gerade wenn Sie etwas Besonderes suchen, bietet es sich an, einen Abstecher ins French Quarter oder die verschiedenen Stadtviertel zu machen. Sie werden von der Vielfalt an kleinen Geschäften mit Kunstgegenständen, Antiquitäten, Souvenirs und Kleidungsstücken begeistert sein.
Die staatliche und manchmal auch kommunale Verkaufssteuer auf Sachgüter in Höhe von 5 bis 9 Prozent wird Ihnen zurückerstattet, wenn Sie bei einem der mehr als 1300 angeschlossenen Einzelhändler oder in Fabrik-Shops eingekauft haben. Lassen Sie sich in diesem Fall gegen Vorlage Ihres Reisepasses eine Tax Free Quittung ausstellen. Bei Ihrer Abreise erhalten Sie am Flughafen im LTFS Refund Center ihre vorgestreckten Steuern gegen Vorlage der Quittung, Ihres Reisepasses und des Rückflugtickets zurück. Dieser Service macht Louisiana zum Shopping-Paradies. Denken Sie aber bitte an die Einfuhrbestimmungen des deutschen Zolls.
Mississippidampfer
Die Fahrt auf einem der legendären Mississippidampfer darf bei Ihrem Urlaub in New Orleans natürlich nicht fehlen. Der noch mit Dampf betriebene Schaufelraddampfer Natchez liegt an der Toulouse Street Warf, gegenüber vom Jackson Square. Die kleinere Creole Queen liegt vor der Riverside Collection Outlet Mall ein paar hundert Meter den Fluss entlang. Neben klassischen Ausflugsfahrten, die mehrmals täglich stattfinden, bieten diese Schiffe auch Dinner-Cruises mit Live-Musik an.
Sportaktivitäten
Das ganze Jahr über finden hier zahlreiche Sportveranstsaltungen statt. Die Football Mannschaft der New Orleans Saints verwandelt die Stadt regelmäßige in eine gold-schwarze „Who-Dat-Nation“. Aber auch Golfen und Fischen sind hier sehr beliebte Sportarten. Mit mehr als 100 Meilen Radwegen entwickelt sich New Orleans Zunehmens zu einer Fahrrad-Stadt. Sei es auf eigene Faust oder mit einer geführten Tour, mit dem Drahtesel läßt sich die Stadt und Umgebung besonders gut erkunden.
Aber auch Kajak fahren auf dem Bayou St. John, Stand-up Paddle Boarding auf dem Lake Pontchartrain, gemeinsames Yoga sind nur einige der verschieden Sportarten, die Besucher hier ausprobieren können. Nicht zu vergessen ist die faszinierende Natur rund um New Orleans, die nicht nur bei Outdoor-Fans ist ein absolutes Muss ist.
Nachtleben
New Orleans bietet ein abwechslungsreiches Nachtleben. Von der berühmten Bourbon Street oder angesagten Musiklokalen der Frenchmen Street bis hin zu den den vielen Bars mit Livemusik der angesagten Hotels, New Orleans hat für jeden etwas zu bieten. Die pulsierende Metropole gilt unter Kennern als die Stadt, die niemals schläft. Versuchen Sie Ihr Glück im Harrah’s Kasino oder gehen Sie in eines der vielen berühmten Restaurants, Bars oder Musiklokalen. Auch eine Vorstellung im Orpheum, dem Mahalia Jackson Theater oder dem wundervoll restaurierten Saenger Theater sollten bei Ihrem Besuch nicht fehlen.
